Por
David Marshall
[Un pastor local a menudo se pregunta qué
estará sucediendo en las otras iglesias de su comunidad. David Marshall es
pastor de la Iglesia Bautista Reformada de Hamilton en Nueva Zelanda. Recientemente
necesitó tomar un descanso de los rigores del ministerio pastoral y así se le
concedió un mes de licencia. No era conveniente irse de vacaciones y así que él
eligió en hacer trabajillos alrededor de la casa y el jardín. A sugerencia de
un colega, decidió tener un descanso completo y ni siquiera asistió a los
servicios en su propia iglesia. Él aprovechó la oportunidad para visitar otras
iglesias evangélicas en la ciudad. No buscó las iglesias más radicales, sino
que visitó una selección de las iglesias evangélicas más conservadoras. Este es
su informe de lo que fue testigo.]
Varias
tendencias surgieron rápidamente. Me di cuenta de que el equipo normal en la
mayoría de las iglesias evangélicas de Nueva Zelanda incluye una banda,
compuesta de piano, guitarras eléctricas y batería, un proyector y una serie de
coros de alabanza. Los servicios comienzan con una joven atractiva dirigiendo a
la congregación en la adoración. Ella coge un micrófono y canta con pasión
(repitiendo cada canción por lo menos una vez en caso de que nos perdamos de
algo) mientras mira con los ojos medio cerrados en el techo.
Curiosamente
sólo algunos de la congregación realmente cantan. Esto no es un problema porque
hay varias personas en el escenario o en los asientos delanteros con micrófonos
para aumentar la potencia de los instrumentos y el servicio del líder. Todo es
muy informal. La ropa casual está a la orden del día. El líder del servicio
cierra sus ojos de vez en cuando y pronuncia una oración corta pero celosa,
pidiendo que Dios nos ayude a adorarle y servirle. Las Escrituras no se leen.
No hay oración pastoral discernible y especialmente ninguna confesión
corporativa de pecado. La Oración al Señor no se usa, mucho menos cualquiera de
los Credos de la iglesia temprana. En la mayoría de las iglesias que visité no
se cantaban himnos tradicionales.
Sin
embargo, yo estaba francamente sorprendido al descubrir que las iglesias
evangélicas ahora tienen el equivalente religioso de los comerciales. Estos son
conocidos aquí en Nueva Zelanda como anuncios publicitarios, es decir,
promociones. Las congregaciones son
llevadas a prestar atención a las actividades por el uso de chistes y títeres.
Cualquier cosa dirigida a los jóvenes se describe como
"impresionante". En una iglesia fuimos tratados con un video
promoviendo un programa nacional Alpha*. El propio Nicky Gumbel nos instó a
apoyar esta valiosa causa. Los sermones que escuchamos variaban en el grado de
fidelidad a la Escritura, pero me complació encontrar que todos estaban basados
en un pasaje bíblico. Pocos se caracterizan por el amplio contenido
doctrinal. Todos fueron entregados en un tono conversacional y se subrayó la
aplicación personal.
La
Hoja de Notificaciones en una iglesia de Open Brethren a la que asistí nos informó
que los ancianos (masculinos) habían decidido reconocer a dos ancianas. Estas
fueron las primeras mujeres nombradas para este cargo en la historia de esta
iglesia. Yo había notado que aparte del predicador, el hombre que montó un
monociclo a través de la iglesia como parte de un promo y otro líder juvenil
masculino, todos los que aparecieron por adelantado eran mujeres. El pastor
habló sobre la Carta de Judas, pero aparte de los cuatro primeros versículos
que leyó durante su mensaje, ninguna parte de la carta fue leída a la
congregación (1 Timoteo 4:13). El mensaje fue cálido y lleno de aplicación
carnal, pero no intentó explicar la sección central de la carta y su solicitud,
aunque buena, no surgió realmente del texto.
El
pastor de una iglesia de la Iglesia Bautista me dijo que su iglesia estaba
comprometida a implementar los principios del libro de Rick Warren Una iglesia
con propósito. Este libro afirma que una iglesia puede crecer sin comprometer
su mensaje o misión. Asistí a un servicio nocturno en esta iglesia. El servicio
estaba claramente dirigido a la juventud y estimo que alrededor del noventa por
ciento de la congregación tenía menos de 25 años. No pude evitar impresionarme.
La mayoría de las iglesias no se acercan a este número de jóvenes. Podría
parecer mezquino ser crítico y yo sería el primero en reconocer que esta
iglesia parece estar siendo usada por Dios para ganar y edificar a los jóvenes.
Sin embargo, no me impresionó la falta de contenido de la mayoría de los coros.
En un momento del servicio no estaba seguro si los músicos en el escenario nos
cantaban o nos guiaban en el canto congregacional.
Mientras
miraba alrededor de la iglesia, me di cuenta que menos de un tercio de los
presentes estaban realmente cantando, en lo que se supone era el canto
congregacional. La mayoría de los jóvenes estaban escuchando un concierto y no
participaba en el canto congregacional. Aquí teníamos entretenimiento, no
cristianos en la adoración. Algunos de los que no habían estado cantando
estaban visiblemente impresionados por un muy buen mensaje expositivo y
asumiría que eran creyentes. Al reflexionar, también me entristeció al darse
cuenta de que las personas mayores de la iglesia han abandonado en gran medida
el servicio nocturno. El viejo lema de Keswick “Todos los que están en Cristo
Jesús” simplemente no se aplica aquí. Una nueva pared divisoria se ha erigido
no entre judío y griego, sino entre generaciones. Esto no es como debe ser. Uno
de mis mejores recuerdos como un nuevo cristiano cuando en mis veinticinco años
es hablar con adolescentes y gente mayor y encontrar que teníamos mucho en
común porque compartimos la fe en Jesucristo. Antes de mi conversión rara vez
había hablado extensamente con alguien tres o cuatro años más viejo o más joven
que yo. Pero como la edad cristiana, la ocupación, el género y otras diferencias
simplemente no importaban. Gálatas 3:28 era maravillosamente cierto.
También
me entristeció darme cuenta de que estos jóvenes ni siquiera estaban expuestos
a la riqueza de la himnología de la iglesia. Los libros de himnos nunca se usan
en esta iglesia ni en muchas otras. Las maravillosas palabras de Isaac Watts y
Charles Wesley nunca se cantan. Si no es contemporáneo no se canta. Y así una
generación de creyentes está siendo empobrecida en nombre de la relevancia
cultural.
Mi
impresión general de las iglesias evangélicas en Hamilton es que se están
entregando a la muerte. La música y la actuación dominan la cara pública de
muchas iglesias. Mientras se sigue predicando la Biblia, la lectura de las
Escrituras y la oración ya no tienen el lugar que una vez tuvieron. Falta un
sentido de temor y majestad de la presencia de Dios.
* Es el reformulador de un programa
evangelístico llamado Alpha. Son cursos que se desarrollan en grupos pequeños
de gente que se reúnen para comer y debatir preguntas relevantes de la vida. El
curso además ofrece enseñanzas, videos, manuales…Es usado por católicos también
e impulsado por la iglesia Anglicana.
Traducción: Fanny E. C. Rodríguez
Tomado de Banner of Truth
Tomado de Banner of Truth
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